河谷店屋。
    水仙趴在茶室的实木桌上,嘴里喘着粗气。

    地上散落着茶壶、茶盏的碎片,中间还点缀着茶叶末和茶水,一片凌乱。

    冼耀文将衬衣衣摆塞进裤子里,拉了下皮带扣紧,皮带头塞进裤袢。一弯腰,拾起地上的公文包,取出一支半截头点上。

    吸了一口,往椅面一坐,伸手在水仙的翘臀上拍了一记,“别装尸体,赶紧起来收拾一下。”

    “我累了。”水仙有气无力地回了一句,继续趴着。

    冼耀文也不催促,默默地抽雪茄看报纸,待一支半截头抽完,水仙颤颤巍巍起身,去卫生间打了一盆水,为他擦拭脏处。

    “别擦了,等下我自己去洗。”

    “不擦干净,难受。”水仙手里继续擦拭,眼睛满是希冀看着冼耀文的脸,“先生,你会给我身份吗?”

    冼耀文抚了抚水仙的脸,“身份对你很重要?”

    水仙轻轻颔首。

    “从今天开始你是冼何薏心,排行第八,排在你前面的有大姐苏丽珍、二姐岑佩佩、三姐蔡金满、四姐费宝树、五姐柳婉卿、七姐周若云。你七姐的出身比较好,外界可能会把她当冼夫人看待。”

    “门当户对的?”

    “算是吧。”

    “哦,怎么没有六姐?”

    冼耀文拍了拍水仙的脸,“我不说不是我漏了,是不方便说,以后不要再问,也不要好奇,能让你知道的时候,我自然会主动告诉你。还有,你姐姐们不知道她的存在,以后如果遇见,不要说漏嘴。”

    “老爷,你知道我的嘴很严。”水仙淡笑道。

    “称呼倒是改得挺快。”冼耀文再次轻拍水仙的脸,“身份是地位也是枷锁,八姨太的头衔戴上就没得改了,火坑是你自己要跳的,将来守活寡守得难受,记得打自己耳光,千万别骂我。”

    水仙趴到冼耀文身上,搂住他的脖子说道:“老爷,路是我自己选的,我不会骂你。”

    冼耀文轻抚水仙的后背,“你现在以为自己不会,将来多半还是会的。算了,给了你身份对我来说就意味着责任,我不会让你太难熬。去放水吧,我等下还要见个人。”

    “唔。”

    一番洗漱,冼耀文从里到外换了一身新的,重新坐回茶室,他将刚才看的报纸递给水仙。

    “看一下那份讣告。”

    水仙接过报纸,将讣告看了一遍,说道:“就是一个洋人死了,有什么希奇的地方吗?”

    “没什么稀奇的地方,只是死者瓦林的身份是‘瓦林宣传服务’的老板,这是一间不错的广告公司,从国际上招募了不少广告人才,白俄画家弗拉基米尔·特列奇科夫就曾在瓦林工作过,他在国际上已经小有名气。”

    “老爷对这间公司感兴趣?”

    “嗯。”

    茶炉的水滚了,水仙一边泡茶,一边说道:“广告公司赚不了多少钱吧?”

    “知道万金油吧?”

    水仙狡黠一笑,“我不知道万金油,只知道胡文虎。”

    “真应该送你去天津学一下说学逗唱。”冼耀文在水仙的腰上拍了拍,说道:“你不捧哏,我只好直入正题。话说胡文虎的父亲过世后,胡文虎接手了濒临倒闭的永安堂,为了让永安堂起死回生,胡文虎经过一番深思熟虑,对中草药进行改革,而后研制了万金油、止痛散等成药。

    锐意改革发展之初,胡文虎虽对药品质量非常上心,也遵循薄利多销的销售策略,却是酒香也怕巷子深,生意一直不见起色。

    为了把成药尽快推向市场,胡文虎不得不亲自提着药箱东奔西走搞推销,但是这般做法收效甚微,令胡文虎很是懊恼。

    正当他绞尽脑汁思考该怎么做时,他在报纸上看见了万金油的竞争对手‘佛标二天油’的广告,他觉得在报纸上打广告是推广万金油的好办法。”

    冼耀文摊了摊手,“于是,胡文虎创办了星系各大报纸,开始在报纸上胡吹,一说万金油主治内外各病症,二说万金油是驱除瘟疫之圣药,又说万金油搽食兼施,还有更夸张的说法,说‘虎标万金油是人类的福星,也是畜类的菩萨’。

    这种就属于夸张手法的广告方式,用在其他商品上没什么,用在药品上,嘿,嘿~”

    两声冷笑过后,冼耀文继续说道:“到了三十年代,万金油的广告方式开始升级,《总汇新报》上刊登一则消息:新加坡家禽饲养场研究部一位外国化学师的证明书,指出万金油确实能防御家禽疾疫。

    此外,胡文虎在报纸上一再强调万金油通过许多科学测试,所以保证绝对-->>

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